農(nóng)藥制劑加工和使用過程中，當(dāng)含有表面活性劑的農(nóng)藥乳狀液、懸浮液等液體被攪拌、搖晃或受沖擊時，很容易產(chǎn)生泡沫，除極少數(shù)特殊情況如農(nóng)藥發(fā)泡技術(shù)和田間噴霧用泡沫標(biāo)志劑，需要考慮起泡性外，絕大多數(shù)場合不希望農(nóng)藥用表面活性劑產(chǎn)生泡沫，特別是在農(nóng)藥加工、包裝、大田稀釋及使用時，起泡都是不利的。泡沫處理已經(jīng)成為農(nóng)藥制劑生產(chǎn)和使用過程中亟待解決的問題，人們采取多種方法來消除制劑體系的泡沬，如物理法、化學(xué)法、機(jī)械法等，以化學(xué)法在農(nóng)藥制劑加工和使用中應(yīng)用廣泛。
消泡劑控制泡沫，這類物質(zhì)表面張力較低，易在溶液表面鋪展，進(jìn)入氣泡液膜后，頂替原來液膜表面上的表面活性分子，使接觸處的表面張力降低得比液膜其他處的更低，由于泡沫液膜的表面張力高，產(chǎn)生收縮力使表面張力低的液膜被四周牽引和延展，形成強(qiáng)度較差的膜，慢慢地變薄，不能產(chǎn)生有效的彈性收縮力而失去自我修復(fù)作用，其黏度也大大降低，泡沫液膜的排液速度和氣體的擴(kuò)散速度加快，泡沫的壽命變短，后破裂而消除。
迄今為止，礦物油、植物油、醇、聚醚、脂肪酸酰胺及其酯等許多類消泡劑應(yīng)用于農(nóng)藥行業(yè)，有機(jī)硅消泡劑作為一種新型且性能優(yōu)良的消泡劑，不僅通用性強(qiáng)、效率高、配伍性好、而且具有化學(xué)穩(wěn)定性、生理惰性等特點，已經(jīng)在農(nóng)藥制劑加工和使用中占據(jù)了主導(dǎo)地位。